Κοράλλια

Κοράλλι γενικά ονομάζεται κάθε υδρόβιος οργανισμός που έχει τη δυνατότητα του σχηματισμού συμπαγούς εξωτερικού σκελετού που συνήθως είναι ασβεστολιθικός. Ειδικότερα στη Βιολογία, κοράλλια ονομάζονται τα ανθόζωα που έχουν τη μορφή μικρών πολυπόδων(μονάδων που μοιάζουν με θαλάσσιες ανεμώνες) και σχηματίζουν αποικίες αποτελούμενες από πολλές τέτοιες μονάδες.

Ως οργανισμοί είναι από τους παλαιότερους στον πλανήτη. Ανευρίσκονται απολιθωμένοι από την Παλαιοζωική περίοδο, ορισμένα δε γένη αποτελούν και καθοδηγητικά απολιθώματα.

Το κοράλλι είναι μια ινώδης άμορφη ύλη και η συνήθης μορφή του είναι σαν κλαδί από δέντρο.Κάνοντας μια τομή στο κοράλι θα δούμε οτι είναι ακριβως όπως τα δέντρα.Στην ουσία πρόκειται για σκελετούς ασπόνδυλων ζώων με μαλακό σώμα και αποτελούνται κυρίως από ανθρακικό ασβέστιο.

(κείμενο από βικιπαίδεια)